今年的日本職棒聯盟總冠軍決賽，中日龍在札幌巨蛋以三連敗的成績，輸給了北海道日本火腿隊。
對在名古屋住了三年，已經完全成為中日龍球迷的我來說，實在是落寞的結果。尤其是三連敗的最後一場非贏不可的賽事，我為了加油還特地動用最近剛獲得的彈性放假，在家中電視前專心守候；沒想到卻親眼目睹了日本火腿44年來第二度成為總冠軍的瞬間，和他們的明星球員新庄剛志選手令人動容的眼淚。
剛開始我並不喜歡新庄選手。他在美國職棒大聯盟待了不過一年就回來日本，理由只是因為不習慣英語。加入日本火腿隊後他的表現只能算普普，卻花了許多心思在自己的打扮造型上，幾乎到了語不驚人死不休的地步。與其說他是運動選手，不如說是演藝人員更為適當。事實上當球季結束後，他出遍各大綜藝節目，電視廣告的出演也不計其數；實在難免令人懷疑他之所以繼續打棒球的原因，不過是為了維繫這些為數可觀的副業收入。
只是陸續看著他第二年、第三年的表現，我對他的看法逐漸改觀。我發覺：他其實只是個單純想讓大家高興的大男孩。他那些眼花撩亂的造型打扮以及花招百出的登場秀，其實並不是為了凸顯自己，而是為了娛樂球迷。日本火腿隊隸屬的太平洋聯盟所擁有的球迷數一直劣於中央聯盟，日本火腿將主場搬到地廣人稀的北海道也不過三年，如何開拓球迷以維持球團的經營其實是個頗為困難的課題。新庄選手以他天生的明星氣質，成功拉拔了日本火腿在北海道的人氣。陸陸續續從一些關於他的側面新聞報導可以感覺得到：他其實花了很多心思在球迷及隊友，想讓他周遭的人歡樂，就像是個為了討你高興而不停想出各種招式的純真大男孩。
在今年季前正式賽的途中，他閃電發表了引退宣言，表示今年是他棒球人生的最後一年。他的理由是感覺到自己的體力及技術已經到了極限。其他隊友為了這個突如其來的消息都大感吃驚，當然都想盡辦法慰留他；不過在他心意已決的情況下，所有人都轉而決定為了他的最後一年，一起劃下美好的句點。結果日本火腿的表現扶搖直上，在太平洋聯盟從三、四名的位置一路爬上首位，並且在季後賽以驚人的氣勢守住寶座。
在與中日龍最後一場對決的第八局的打擊席上，包括我在內，所有看到這場比賽的觀眾一定都注意到新庄選手一邊哭著一邊揮棒，絲毫感覺不出球棒的威力。這個時候日本火腿已經是四比一居於領先的地步，再差一局總冠軍就能入手。照理來說，他應該處在勝利在望的興奮狀態才是。然而所有人都明白：對他而言，總冠軍的入手，同時意味著棒球人生的結束。
最後一局，第三人高飛球接殺出局的瞬間，札幌巨蛋滿員的球迷們頓時攀上狂喜的巔峰。鏡頭捕捉到的新庄選手已經哭得不成人形；他的隊友森本稀哲衝過來緊緊抱住他，而他就像是個無助的男孩，只是任憑自己倒在森本的懷中，除了哭泣，還是哭泣。
對所有看見這場比賽的人來說，新庄的眼淚將是難以忘懷的記憶。
說來好笑，從今年四月搬來關西之後，這是我第一次回到京都。和之前住在名古屋時平均三個月就造訪京都一回的頻率比較起來，不禁懷念學生時代的閒暇時光。